Фамилия Сафарьянова — яркий пример того, как восточное имя, пройдя через русскую почву, обросло типично славянскими суффиксами и окончаниями. В основе лежит арабское мужское имя Сафар, которое в переводе означает «путешествие» или «поездка». В мусульманской традиции так могли назвать мальчика, родившегося в пути, или же имя давали в честь месяца сафар по лунному календарю. Однако в данном случае мы имеем дело не с прямым переносом, а с цепочкой словообразовательных превращений.

Ключевая особенность фамилии — её форма. Женский вариант Сафарьянова указывает на то, что мужская основа — Сафарьянов. А суффикс -ьян- в русских фамилиях встречается нечасто и почти всегда указывает на заимствование из тюркских или иранских языков. В тюркских языках суффикс -ян/-ан часто образует прилагательные или указывает на принадлежность к роду, месту или профессии. Таким образом, Сафарьян — это либо тюркская фамилия (например, у армян, азербайджанцев или татар), либо прозвище, которое затем русифицировали, добавив окончание -ов.

Вероятная история появления фамилии такова. Предок носителя фамилии мог носить прозвище Сафарьян — «тот, кто связан с Сафаром» (возможно, сын Сафара, слуга Сафара или человек, родившийся в месяце сафар). Когда этот человек перешёл в русское сословие или попал в перепись, к его прозвищу по стандартной модели добавили суффиксы -ов/-ев, чтобы получить фамилию. Получился Сафарьянов, а от него уже образовалась женская форма Сафарьянова.

Географически фамилия тяготеет к регионам с сильным татарским, башкирским или кавказским влиянием — Поволжье, Урал, Северный Кавказ. Встречается она и у русских, но в таких случаях почти всегда указывает на смешанные браки или на то, что предки были крещёными татарами либо выходцами из мусульманской среды. Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить как крестьяне, так и купцы, поскольку имя Сафар не было аристократическим, но было широко распространено.

Интересно, что фамилия Сафарьянова — не единственная в этом гнезде. Однокоренные Сафаров, Сафарян, Сафаргалиев идут от того же корня, но разными путями. Сафарьянова стоит особняком благодаря редкому суффиксу -ьян-, который делает её не просто «сыном Сафара», а скорее «человеком из рода Сафара» или «тем, кто имеет отношение к Сафару» — более отдалённая, но более ёмкая связь с предком.