Фамилия Сафнюк — яркий пример украинской модели фамилиеобразования, которая строится на суффиксе -ук/-юк. Этот суффикс в украинской ономастике выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев: он указывает на принадлежность или родство. Буквально Сафнюк — это «сын Сафона» или «потомок Сафона». Основа здесь — имя Сафон, которое является народной, разговорной формой канонического имени Сафоний (в церковной традиции — Софоний). Само имя Софоний — древнееврейского происхождения, означает «сокрытый Богом» или «Господь сокрыл», и в православных святцах оно встречается как имя одного из ветхозаветных пророков.

В украинской среде имя Сафон было достаточно распространено, и от него пошли фамилии Сафонюк, Сафоненко, Сафонов, а Сафнюк — результат естественного сокращения: выпадение гласной «о» в середине слова. Такая редукция типична для живой речи: Сафон → Сафн-юк. Похожие примеры — Гринюк (от Григорий) или Иванюк (от Иван), где основа тоже теряет слог.

Географически фамилия Сафнюк чаще всего встречается на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Хмельницкой областях, а также в приграничных районах Беларуси. В России она редка, и если встречается, то почти наверняка указывает на украинские или белорусские корни семьи. Носители фамилии в прошлом — скорее всего, крестьяне или казаки, поскольку фамилии на -ук/-юк в массе своей сложились в сельской среде в XVI–XVII веках, когда фиксировали родовое прозвище по отцу.

В отличие от фамилий на -енко (распространённых на всей территории Украины), модель на -ук/-юк особенно характерна для Полесья и северо-западных земель. Поэтому Сафнюк — это не просто фамилия, а маркер определённого региона и говора. Если вы носите эту фамилию, то с высокой вероятностью ваши предки жили на Волыни или в Полесье, и их родоначальника звали Сафон.