Фамилия Салунина — женская форма фамилии Салунин, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Салунин — это отчество, образованное с помощью суффикса -ин, который в русской традиции указывал на принадлежность: «чей?» — сын Салуны. Сама основа «Салун» — это, скорее всего, прозвище или мирское имя, которое в старину давали человеку по какой-то заметной черте или занятию.

Здесь возможны две основные версии, и обе имеют право на существование. Первая связывает прозвище Салун со словом «сало» — в северных и центральных говорах так называли человека, который торговал салом или был приставлен к его заготовке. Вторая версия, менее очевидная, но не менее интересная, отсылает к диалектному слову «салун» — «человек, который медленно, вяло работает». В таком случае фамилия могла закрепиться за неспешным, флегматичным крестьянином, которого окружающие прозвали за характер.

Интересно, что фамилия Салунин встречается преимущественно в центральных и южнорусских областях, особенно на территории бывшей Тамбовской губернии и в Поволжье. Это указывает на то, что прозвище Салун там было понятным и употребительным. В отличие от более распространённых фамилий на -ов (Салунов), форма на -ин здесь подчёркивает, что прозвище оканчивалось на -а, что характерно для многих древнерусских имён и прозвищ (Молчанин, Салунин, Веселин). Таким образом, предки носительницы этой фамилии были либо торговцами салом (что в крестьянском быту было делом прибыльным), либо людьми с неторопливым нравом, и их прозвище, став фамилией, закрепилось в роду.