Фамилия Самагин — один из тех случаев, когда написание обманчиво, а корень не так прозрачен, как кажется. На первый взгляд хочется связать её с «сам» или «самый», но это ошибка. Основа здесь — диалектное слово «самага». В северных и сибирских говорах так называли бродягу, бесприютного человека или того, кто скитается без дела. В словаре Владимира Даля «самага» — это «шатун, бродяга, тунеядец». Соответственно, Самагин — это «сын бродяги» или «потомок скитальца». Прозвище Самага давали человеку непоседливому, не привязанному к дому, возможно, тому, кто ушёл в отходники или просто любил странствовать.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Самагин. Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а, -я. Такая основа встречается нечасто, и фамилия эта довольно редкая. Есть и альтернативная, менее убедительная версия: от крестильного имени Самуил в его уменьшительной форме Самага. Но народная этимология здесь слабая — прозвищное значение «бродяга» гораздо лучше вписывается в логику русских фамильных прозвищ, где слово «самага» реально зафиксировано в живой речи.

Географически фамилия Самагин тяготеет к Поволжью и северным областям — там, где слово «самага» было в ходу. Встречаются Самагины в Нижегородской, Костромской, Вятской губерниях. Социальный состав носителей — преимущественно крестьянство и мещанство, что логично: прозвище не дворянское. Интересно, что фамилия не получила массового распространения, и её носители до сих пор остаются немногочисленной группой, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — если вы Самагин, ваши предки почти наверняка жили в узком ареале, и проследить родословную проще, чем по фамилиям-миллионникам.