Фамилия Самаркин почти наверняка произошла не от названия города на Волге, а от прозвища Самарка. В его основе лежит нарицательное слово «самара» — так в старину называли длиннополый балахон, крестьянскую верхнюю одежду. Связь с городом Самара — версия красивая, но слабая: прозвища по названиям городов давали чужакам, пришлым людям, и звучало бы это скорее как Самарец или Самарский. А вот прозвище по одежде — типичная история для деревенского быта.

Скорее всего, прозвище Самарка относилось к профессиональным именованиям, которые указывали на род занятий человека. Можно уверенно предположить, что основатель рода Самаркиных был портным или мастером, который шил такие балахоны. Впрочем, не исключено, что прозвище закрепилось и за тем, кто просто часто носил такую одежду, — но версия с ремеслом выглядит правдоподобнее.

Модель образования фамилии проста: к прозвищу Самарка добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин, который указывал на прямого потомка. Самаркин буквально значит «сын Самарки». Такая модель встречается сплошь и рядом: если отца звали Самарка, его дети автоматически становились Самаркиными.

Интересно, что слово «самара» имеет и другие значения в разных говорах — так могли называть не только одежду, но и, например, длиннополый кафтан особого покроя. Но в любом случае речь идет о предмете гардероба, а не о географии. Это редкий случай, когда фамилия, звучащая как отсылка к известному городу, на деле хранит память о скромном ремесле предка-портного.

Сама фамилия достаточно редкая, и это делает её особенно ценной для потомков: она не растворилась в массе однофамильцев, а сохранила прямую связь с конкретным прозвищем, которое когда-то дали одному человеку за его мастерство или привычку одеваться определенным образом.