Фамилия Саматова напрямую связана с мужским именем Самат, которое пришло в тюркскую и кавказскую традиции вместе с исламом. В переводе с арабского это имя означает «живущий вечно», «руководитель» или «вождь». Кроме того, Самат — один из 99 эпитетов Аллаха, что придавало имени особый сакральный смысл: нарекая так сына, родители вкладывали в него пожелание долгой жизни и уважения окружающих.

Фамилия образована по стандартной русской модели — притяжательным суффиксом -ов-, который добавлялся к основе и отвечал на вопрос «чей?». Таким образом, Саматова буквально значит «дочь Самата» или «из семьи Самата». Этот суффикс — самый распространённый в русской фамильной системе, поэтому неудивительно, что имя, изначально восточное, легко встроилось в неё и зазвучало по-русски.

Интересно, что у имени Самат есть и другие формы, которые могли дать жизнь однокоренным фамилиям: Саматов, Саматович, а в некоторых регионах — Саматовых. Встречается и написание с одной «т» — Саматов, хотя в арабском оригинале согласная удвоенная, что отражается в более точной транскрипции.

Процесс формирования таких фамилий у мусульманских народов Российской империи занял несколько столетий. Активнее всего они появлялись в конце XIX — начале XX века, когда переписи населения и административные реформы требовали закрепить за каждой семьёй наследственное прозвание. До этого момента человек часто жил просто как «сын Самата» или «Самат-оглы», и лишь затем это отчество застыло в фамилии.

Географически фамилия Саматова чаще всего встречается у татар, башкир, казахов, а также у народов Кавказа — например, у ингушей и чеченцев, где имя Самат пользуется устойчивой популярностью. В русскоязычной среде она прижилась через межэтнические браки и миграцию, поэтому сегодня её носительниц можно встретить по всей России, от Казани до Москвы.

Точное место и время возникновения конкретной ветви рода Саматовых назвать сложно — для этого нужны генеалогические изыскания, работа с метрическими книгами и ревизскими сказками. Но сама фамилия не таит загадок: она честно рассказывает о предке, носившем имя, которое в мусульманской традиции прославляет вечность и лидерство.