Фамилия Самайкин — один из тех случаев, когда на первый взгляд ясная основа оказывается не такой уж простой. В ней отчетливо выделяется суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Самайкин, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Самайка. Но вот что скрывается за этим прозванием?

Самый вероятный источник — тюркское имя или прозвище Самай. В татарском, башкирском и других тюркских языках «самай» означает «висок» или, в переносном смысле, «чуб», «хохол». Прозвище могли дать человеку с заметной, необычной прической — длинным чубом, залысиной или просто торчащими волосами на висках. Такие бытовые прозвища по внешним признакам — очень частый источник фамилий в Поволжье и на Урале.

Вторая версия, менее распространенная, выводит Самая из крестильного имени. В святцах есть редкое имя Самай, которое могло попасть в русский обиход из греческого «Самай» (возможно, сокращенная форма от Самуил или Савватий). Но, учитывая географию фамилии — она чаще встречается в регионах с сильным тюркским влиянием (Самарская, Оренбургская области, Татарстан), — тюркская этимология выглядит убедительнее.

Обратите внимание на суффикс -ка в основе (Самай-ка). В русском языке уменьшительно-пренебрежительная форма на -ка (ср. Ивашка, Петька) часто становилась основой фамилии, закрепляя за предком бытовое, уличное именование. То есть Самайка — это не официальное имя, а то, как звали человека в деревне или слободе. Фамилия Самайкин, таким образом, буквально означает «потомок того, кого звали Самайка».

В документах фамилия фиксируется с XVIII века, в основном в среде служилых татар и государственных крестьян. Дворянских родов с такой фамилией не известно — это фамилия простого сословия, что подтверждает ее прозвищное происхождение. Встречается также вариант написания Самайкина (женская форма) и изредка — Самойкин, что связано с аканьем, характерным для южнорусских говоров.