Фамилия Самонькин — один из тех случаев, когда привычная на слух модель образования скрывает за собой неочевидное происхождение. На первый взгляд, в основе лежит имя Симон (в народной форме Семён), но с оглушением и редукцией гласных. Однако это не единственная версия.

Разбираем словообразовательную цепочку. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Самонькин, то есть сын или потомок Самоньки. А Самонька — это уменьшительная форма от имени Самон. Вот тут и начинается главный поворот.

Имя Самон в русской традиции — не просто искажённый Симон. Это самостоятельная народная форма канонического имени Самсон (древнееврейское «солнечный»). В святцах Самсон — ветхозаветный богатырь, а в быту имя часто упрощали: Самсон → Самон → Самонька. Такая модель типична для русской деревни: Агафон → Агафонька, Ермолай → Ермолка, Самсон → Самонька. Таким образом, Самонькин означает «внук (или сын) Самсона».

Спорная версия — отчество от крестильного имени Симон через форму Симонька. Фонетически это возможно: безударное «и» могло перейти в «а» (аканье), а «м» перед «н» произносится твёрдо. Но против этой версии говорит то, что у имени Симон в русском языке была своя устойчивая уменьшительная форма — Симка, а не Самонька. Для Самсона же форма Самонька — самая естественная.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям и Поволжью, где аканье было нормой, а имя Самсон встречалось чаще, чем в северных губерниях. Носители фамилии — потомки крестьян или мещан, получивших фамилию по имени деда. В дореволюционных списках Самонькины встречаются в Тамбовской, Рязанской и Саратовской губерниях.

Итог простой: предок нынешних Самонькиных носил имя Самсон, а в быту его звали Самонька. Фамилия не редкая, но её корень часто путают с более распространёнными Семёновыми или Симоновыми, хотя на самом деле она стоит особняком.