Фамилия Самородский — редкий пример того, как прозвище, данное человеку в XV веке, превратилось в фамилию с дворянским на вид окончанием. Вопреки интуиции, в её основе лежит не суффикс, указывающий на знатное происхождение, а простая и точная характеристика человека.

Прозвище Самород восходит к слову «самородный», то есть «природный», «естественный». Смыслов здесь два, и оба по-своему лестны. Первый — так могли назвать самостоятельного, самобытного человека, который добился всего своим умом, без чужой опеки. Второй, более бытовой, связан с выражением «самородная соль» — самосадочная, которую не нужно было вываривать, она получалась сама собой. В этом случае прозвище могло закрепиться за соледобытчиком или торговцем солью, чей промысел был связан с природными источниками.

Первое документальное упоминание прозвища относится к 1475 году: в «Ономастиконе» С. Б. Веселовского записан Самород Иван, крестьянин из Дмитрова. Это важная зацепка, но не доказательство того, что все Самородские происходят именно из тех мест. Прозвище было достаточно распространённым, чтобы встречаться в разных землях независимо.

Фамильная форма Самородский образована по модели, типичной для польской и украинской шляхты, а затем перенятой русским дворянством. Первоначально такие фамилии на -ский указывали на владение землёй или происхождение из конкретного места: Самородский — «выходец из Самородово» или «владелец деревни Самородово». Однако в случае с прозвищем Самород, а не с названием села, суффикс -ский мог добавиться позже, чтобы придать фамилии более «благородное» звучание. Такой путь прошли многие русские фамилии: сначала просторечное прозвище, затем патроним на -ов или -ин, а позднее, при оформлении документов, — «улучшенная» форма на -ский.

Поэтому у фамилии Самородский две равноправные версии происхождения. Либо предок действительно владел землёй в местности с корнем «самород», либо его предок носил прозвище Самород, а потомки, желая выделиться, переделали отчество в более аристократичную форму. Правдоподобнее выглядит вторая: слишком уж соблазнительно было крестьянину Ивану Самороду, о котором пишет Веселовский, «повысить» статус семьи при получении фамилии.

Сегодня фамилия Самородский встречается нечасто, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска. Если вы носите эту фамилию, стоит начать исследование с дмитровских земель, но не ограничиваться ими: архивные записи могут вывести на солеваренный промысел или на деревню с похожим названием в другом регионе. Прозвище Самород не было привязано к одной местности, а вот фамилия, которую от него образовали, уже закрепила за родом вполне конкретную историю.