Фамилия Самовидова — женская форма фамилии Самовидов, и её разбор стоит начать с основы «сам-вид». В отличие от более прозрачных фамилий, образованных от профессий или имён, эта заставляет задуматься: что значит «сам видел»? Скорее всего, перед нами прозвище, которое дали человеку с характерной манерой речи или поступков. В русских говорах «самовидец» — это очевидец, тот, кто видел событие своими глазами. Прозвище Самовид мог получить человек, который любил ссылаться на личный опыт: «я сам видел» — или же тот, кто выступал свидетелем в суде или споре.

Словообразовательная модель проста: основа «самовид» плюс патронимический суффикс «-ов», что означает «сын Самовида». В русской ономастике такие фамилии от прозвищ с частицей «сам-» встречаются, но нечасто. Сравните с фамилиями Самойлов (от имени Самуил) или Самсонов (от библейского Самсон) — там корень иной, а Самовидов стоит особняком. Его могли дать в среде крестьян или посадских людей, где прозвища часто отражали поведение или социальную роль, а не род занятий.

Географически фамилия редкая и не привязана к какому-то одному региону. В дореволюционных источниках она фиксируется спорадически, например, в переписях южных губерний — возможно, из-за влияния украинского языка, где «самовидець» тоже означало «очевидец». В этом смысле фамилия могла возникнуть и у казаков, где ценилось личное свидетельство в делах чести или военных событиях.

Есть и менее очевидная версия: Самовидов могло быть искусственным прозвищем, данным в духовной среде. Семинаристы нередко получали фамилии по принципу «говорящих» слов, но «самовид» больше похож на бытовое, а не книжное образование. В любом случае, основа ясна: предок был человеком, который не полагался на слухи, а утверждал, что знает правду из первых рук.