Фамилия Сандракеев — редкий случай, когда основа ясна, а происхождение читается почти как открытая книга, но с неожиданным поворотом. Она образована по стандартной русской модели: к основе «Сандракей» добавили притяжательный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Сандракеев сын). Суффикс -ей в основе — это не опечатка и не диалектное искажение, а типичный для русского ономастикона способ адаптации иноязычного имени.

Корень здесь — каноническое крестильное имя Андрей (греч. «мужественный»). Но как оно превратилось в «Сандракея»? Дело в том, что в простонародной речи имя Андрей часто сокращали до формы Сандра (через промежуточное «Андря» → «Сандра»). А суффикс -ей (как в именах Тимофей, Дорофей) прирос к этой основе, образовав полное имя Сандракей — неканоническое, но живое. Такой тип словообразования встречается у русских фамилий, произошедших от народных вариантов крестильных имён: Сандракеев стоит в одном ряду с однокоренными Сандраковым, Сандриковым и более редким Сандракевичем.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где были сильны традиции переделывать церковные имена на свой лад. Встречается она и у староверов, которые нередко сохраняли архаичные формы имён в быту. Сословно носители фамилии — скорее всего, крестьяне или посадские люди: фамилии на -ев с такой основой редко встречаются у дворянства, которое предпочитало более книжные формы.

Есть и вторая, менее вероятная версия: что в основе лежит тюркское имя Сандрак (от «сан» — честь, «драк» — дерущийся, то есть «добывающий честь в бою»). Но против неё говорит суффикс -ей, который для тюркских заимствований нехарактерен. К тому же, если бы это было прямое заимствование, фамилия звучала бы как Сандраков или Сандряков. Поэтому версия с народным вариантом Андрея — основная и самая надёжная.

Таким образом, предок носителя фамилии Сандракеев был просто Андреем, которого в деревне или слободе звали ласково или с лёгкой иронией — Сандракеем. Фамилия закрепилась за его потомками, сохранив эту редкую, но живую форму имени.