Фамилия Сандраков образована от имени Сандрак — народной, разговорной формы крестильного имени Александр. В переводе с греческого оно означает «мужественный; защитник людей». Такое сокращение — не редкость: в живой речи длинное имя сжимали до удобного бытового варианта, и Сандрак здесь стоит в одном ряду с Шурой, Саней или Лександром. Но если Шура и Саня понятны каждому, то Сандрак звучит архаично и сегодня почти не встречается как самостоятельное имя.

Словообразовательная модель фамилии простая и типичная для русских отчеств: к основе Сандрак добавили патронимический суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?» и означал «сын Сандрака». Такой способ формирования фамилий укрепился в России в XVI–XVII веках, когда за крестьянскими и посадскими семьями начали закрепляться наследственные прозвания. Первым носителем фамилии, скорее всего, был человек, чьего отца или деда звали Сандраком, а уже его дети стали Сандраковыми.

Интересно, что имя Сандрак могло иметь и второе происхождение — от греческого имени Сандр, которое тоже восходит к Александру, но через другую ветвь сокращения. В любом случае корень один: древнегреческое «алексо» — защищать, и «анер» — мужчина. Так что этимология фамилии устойчиво указывает на мужественного защитника, хотя сами предки Сандраковых вряд ли задумывались о таком высоком смысле — для них это было просто семейное прозвание по имени отца.

География фамилии не слишком широкая, но показательная. Сандраковы встречаются преимущественно в центральной России и Поволжье, что согласуется с распространением народных форм имени Александр в этих регионах. В документах XIX века фамилия фиксируется в основном среди крестьян и мещан — то есть в тех сословиях, где церковное полное имя Александр соседствовало с обиходным Сандрак.

Отдельного внимания заслуживает ударение. В фамилии оно падает на второй слог — СандрАков, что отличает её от некоторых однокоренных вариантов вроде САндраков, которые встречаются в южнорусских говорах. Такое расхождение — следствие местных произносительных традиций, и оно лишний раз подтверждает, что фамилия формировалась стихийно, без книжной унификации.

Среди известных носителей фамилии нет громких исторических фигур — это фамилия простых людей, которые веками пахали землю, служили в армии, работали в городах. Но именно в этой обычности её ценность: Сандраковы — живое напоминание о том, как из одного крестильного имени, пройдя через народное сокращение и отчество, выросла самостоятельная семейная история.