Фамилия Сапоо — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, и это сразу подсказывает, откуда она родом. Двойное «о» на конце — явный признак финно-угорского происхождения, скорее всего, карельского или финского. В русских фамилиях такое удвоение гласных нетипично, а вот для прибалтийско-финских языков, где долгота гласного имеет смыслоразличительное значение, это норма. Поэтому искать корни фамилии Сапоо стоит не в центральной России, а на северо-западе: в Карелии, Финляндии или среди ингерманландских финнов.

Основа фамилии — слово «sappi» (фин., карел.), что значит «желчь» или «жёлчный пузырь». В переносном смысле так могли прозвать человека с резким, язвительным характером — «жёлчного», неуживчивого. В крестьянской среде, где прозвища давали метко и на всю жизнь, такая характеристика не была редкостью. Фамилия образована по типичной для этих языков модели: прозвище Сапо (от Sappi) плюс указательный суффикс -о, который в финском часто встречается в фамилиях (сравните: Хейно, Аалто, Лейно). Удвоение «о» — это не опечатка, а графическая фиксация долгого гласного, который финны произносят протяжно.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с финским глаголом «sappaa» — «засыхать, вянуть». В этом случае прозвище относилось к худощавому или болезненному человеку. Однако, учитывая, что в основе лежит конкретное существительное, а не глагольная форма, версия с «жёлчью» выглядит убедительнее.

В России фамилия Сапоо — большая редкость. Встречается она в основном у потомков карел и финнов, переселившихся в Тверскую, Ленинградскую области или в Сибирь во времена столыпинской реформы. В самой Финляндии фамилия Sappo (с одним «о») тоже существует, но вариант с долгим «оо» — скорее всего, результат адаптации финского произношения в русской письменной традиции. Если ваш предок носил фамилию Сапоо, он почти наверняка происходил из карельской или финской крестьянской семьи, а его прозвище указывало на несладкий нрав.