Фамилия Сапрунов — одна из тех, что на первый взгляд звучит как отдельное прозвище, а на деле оказывается крепко связанной с церковным календарём. Её основа — крестильное имя Сафрон, которое пришло на Русь из греческого языка и переводится как «здравомыслящий» или «благоразумный». То есть первый носитель фамилии — человек, которого в крещении нарекли Сафроном, а его потомки со временем закрепили за собой имя рода.

В народной речи имя Сафрон редко сохранялось в книжном виде. Звук «ф» в нём часто замещался более привычными для славянского уха «п», «х» или реже «в». Так появились формы Сапрон, Сапрун, а затем и фамилии Сапронов, Сапрунов. Чередование «у» и «о» в корне — тоже не случайность: такое чередование в безударной позиции было обычным для живой речи, поэтому Сапрун и Сапрон воспринимались как один и тот же человек.

Фамилия Сапрунов входит в целое гнездо родственных образований. Рядом с ней стоят Сафроновы, Софроновы, Сапроновы — все они восходят к одному имени, но закрепились в разных ветвях одного рода. Такое разветвление говорит о том, что имя было широко распространено и в каждом регионе его произносили по-своему. По сути, Сапрунов — это народная, разговорная версия той же фамилии, что и Сафронов.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе имени, указывая на принадлежность потомку. Сапрунов — буквально «сын Сапруна». Это одна из самых распространённых моделей, которая в XV–XVII веках вытеснила более ранние формы отчеств и закрепилась как наследственное имя семьи.

Интересно, что в фамилии сохранился именно тот вариант имени, который бытовал в крестьянской и посадской среде, а не в книжной традиции. Это косвенно указывает на происхождение предков: скорее всего, они не принадлежали к духовенству, где чаще использовали бы форму Софронов, а были выходцами из среды, где имя звучало просто и по-народному.