Фамилия Сапрыкен — редкая и интересная с точки зрения словообразования. В ней нет привычного для русских фамилий суффикса -ов или -ин. Вместо этого мы видим суффикс -ен, который в русской ономастике нетипичен. Чаще всего такие окончания встречаются в фамилиях украинского или белорусского происхождения, где суффикс -ен может указывать на принадлежность (буквально «чей?» — Сапрыкен). Однако в данном случае основа фамилии указывает на южнорусские или малороссийские корни.

Основа «Сапрык-» восходит к просторечной или диалектной форме имени Софрон. Полное церковное имя Софроний (от греческого «софрон» — здравомыслящий, благоразумный) в народе часто переделывали: Софрон, Сапрон, Сапрыка. Таким образом, Сапрыка — это уменьшительно-бытовая форма имени. Фамилия Сапрыкен означает «сын Сапрыки» или «из рода Сапрыки». Подобная модель образования (Сапрыка + суффикс -ен) встречается в основном на территории современной Украины и в южных областях России, в частности в бывших Черниговской, Полтавской, Курской губерниях.

Вторая, менее вероятная, версия связывает фамилию с прозвищем Сапрыка. В южных говорах «сапрыка» могло означать человека сварливого, ворчливого или склонного к спорам (от глагола «сапрыкаться» — огрызаться, браниться). В этом случае фамилия закрепилась бы за конкретным человеком с таким характером. Но учитывая, что имя Сапрыка было вполне употребительным в XVI–XVII веках, первая версия — от имени Софроний — выглядит убедительнее.

Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной. Скорее всего, предки носителя фамилии были крестьянами или казаками, жившими в чернозёмной полосе. Сословной элиты среди Сапрыкенов не было — фамилия не встречается в дворянских родословных книгах. Сегодня она сохранилась в основном в Белгородской, Воронежской областях и на востоке Украины, что подтверждает её южнорусские корни.