Фамилия Сарапьянов отвечает на вопрос «чей ты будешь?» и означает «сын (или потомок) Сарапьяна». Так в старину, по отцовскому имени, называли детей, внуков и правнуков, а со временем это прозвище закрепилось за целым родом. Суффикс -ов — самый распространённый в русских фамилиях, он указывает на принадлежность к отцу, но сама основа уводит нас в раннехристианскую эпоху.

Имя Сарапьян, от которого пошла фамилия, — редкий гость в современных святцах, что делает фамилию особенно интересной. Точное значение этого имени не установлено, но ономасты предлагают две основные версии его происхождения. Первая связывает его с именем Сарапавон, которое носил христианский мученик из Александрии. Он пострадал за веру в период гонений императора Деция в III веке, а день его памяти церковь отмечает 19 сентября. Вторая, более правдоподобная версия возводит Сарапьяна к имени Серапион. В переводе с греческого оно означает «посвящённый Серапису» — египетско-греческому божеству плодородия и загробной жизни. Имя было широко распространено в раннехристианском мире, и в православном именослове с ним связано сразу несколько святых: мученики Серапион Римский (II век) и Серапион Александрийский (III век), преподобный Серапион Синдонит (V век) и другие подвижники.

В народной речи имя Серапион, непривычное для русского уха, неизбежно упрощалось. Оно обрастало уменьшительными и обиходными формами, и Сарапьян — одна из таких живых, разговорных вариаций, которые возникали в крестьянской и посадской среде. Так церковное книжное имя превращалось в домашнее, а затем, через отчество, — в фамилию.

Стоит заметить, что фамилия Сарапьянов не слишком частотна, и это тоже говорит о её происхождении. Она не связана с каким-то массовым ремеслом или сословием, а восходит к личному имени конкретного предка. Носители фамилии встречаются в разных регионах России, но повсеместной её не назовёшь. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки жили там, где имя Сарапьян передавалось из поколения в поколение, пока не застыло в фамильной форме.