Фамилия Сардо — редкий гость в русском ономастиконе. Её происхождение напрямую связано с итальянским языком и культурой, что сразу выделяет носителя из общего ряда. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён или прозвищ с помощью суффиксов -ов/-ев, Сардо стоит особняком: это застывшая форма без какого-либо фамильного суффикса, то есть «чистая» основа.

Самый прямой путь к разгадке — географический. Сардо — это сокращённая форма от «сардинец», житель острова Сардиния. В итальянском языке слово «sardo» означает именно «сардинский» или «сардинец». Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, был выходцем с Сардинии или имел с этим островом прочную родовую связь. В России такая фамилия могла появиться через итальянских архитекторов, художников, музыкантов или купцов, приезжавших в страну начиная с XVIII века.

Существует и менее вероятная, но возможная версия, связанная с топонимом Сардо в Испании или с личным именем. В средневековой Италии было известно имя Сардо, которое могло перейти в фамилию по принципу «сын Сардо». Однако географическая привязка к Сардинии остаётся основной и наиболее логичной: остров дал название не только жителям, но и фамилии, которая закрепилась за ними.

С точки зрения словообразования, фамилия Сардо относится к типу «несклоняемых» или «иностранных» фамилий в русском языке. Она не меняется по падежам, что создаёт определённые трудности в быту, но зато сохраняет исходное звучание. Среди однокоренных фамилий можно назвать Сарди, Сардини или Сардинский — последняя уже русифицирована с помощью суффикса -ский, что типично для фамилий польского или украинского происхождения, но не для итальянского.

В русской истории фамилия Сардо не принадлежала к дворянским родам и не фиксируется в старых боярских списках. Её носители — это, как правило, потомки итальянских специалистов, осевших в России, или люди, получившие фамилию по месту происхождения в эпоху, когда иностранные корни не скрывали, а напротив, подчёркивали. Сегодня эта фамилия встречается единично, что делает её своеобразным маркером: обладатель фамилии Сардо почти наверняка хранит память о южном, средиземноморском предке.