Фамилия Сарыкая звучит для русского уха необычно, и это не случайно: она тюркского происхождения, а не славянского. Её основа — два тюркских слова: «сары» (жёлтый, рыжий, светлый) и «кая» (скала, утёс). Буквально Сарыкая переводится как «Жёлтая скала» или «Рыжий утёс». Скорее всего, фамилию дали человеку, жившему у приметного жёлтого или рыжеватого обрыва, либо тому, кого прозвали за цвет волос «Скалой» — крепким, несгибаемым.

В отличие от русских фамилий, которые обычно образуются с помощью суффиксов -ов, -ев, -ин, тюркские фамилии часто представляют собой простое сращение двух знаменательных слов без дополнительных формантов. В фамилии Сарыкая нет суффикса принадлежности — это чистая описательная модель, характерная для ономастики народов, говорящих на тюркских языках: турок, азербайджанцев, татар, кумыков, крымских татар. Встречается она и у турков-месхетинцев, и у карачаевцев с балкарцами.

Носители фамилии Сарыкая в России и странах бывшего СССР — это, как правило, потомки переселенцев из Османской империи, Крыма или Кавказа. Среди них могли быть и горцы, взявшие фамилию по названию местности, и ремесленники, и воины. В самой Турции Сарыкая — одна из распространённых фамилий, её носят и актёры, и политики, но в русскоязычном контексте она остаётся редкой и легко опознаваемой как тюркская.

Если ваш предок носил фамилию Сарыкая, он почти наверняка происходил из среды, где основным языком был один из тюркских, и его прозвище было связано либо с ландшафтом родных мест, либо с внешностью — рыжиной волос или смугло-жёлтым оттенком кожи. В любом случае, это имя-описание, которое когда-то точно и зримо характеризовало человека или место его жизни.