Фамилия Сарыкова — женская форма, мужской вариант — Сарыков. В её основе лежит тюркское слово «сары», которое переводится как «жёлтый», «рыжий», «светлый». На первый взгляд всё просто, но за этим цветом скрывается целый веер прозвищ, и понять, какое именно дало начало фамилии, можно только через контекст.

Скорее всего, Сарыком прозвали человека со светлыми или рыжими волосами. В тюркской среде, где тёмный цвет волос был нормой, яркая внешность сразу бросалась в глаза и становилась главной приметой. Однако «сары» могло указывать и на цвет лица — например, на болезненную желтизну или, наоборот, на смуглую кожу. В некоторых диалектах это слово имело переносное значение: «хитрый», «льстивый» — тогда прозвище могло характеризовать поведение человека.

Географически фамилия Сарыкова распространена в регионах, где исторически жили тюркские народы: в Татарстане, Башкортостане, на Северном Кавказе, а также среди казахов и ногайцев. В русской среде она могла появиться через браки или при крещении, когда татары и башкиры получали фамилии по отцовскому прозвищу.

Словообразовательная модель типична: суффикс -ов/-ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Сарыков — буквально «сын Сарыка». Интересно, что фамилия могла возникнуть и от тюркского имени Сарык, которое давали ребёнку с пожеланием богатства — в некоторых культурах жёлтый цвет ассоциировался с золотом и солнцем.

Встречаются и редкие версии, связывающие основу с географическим названием — например, с рекой Сарык или селом Сарыково. Но для большинства носителей фамилии первичным остаётся прозвище по внешнему признаку, которое закрепилось за родом несколько веков назад.