Фамилия Сатанговы образована от личного прозвища Сатанг. Это типичная русская фамилия, построенная по простой и понятной модели: к основе, в роли которой выступило прозвище, добавили типичный фамильный суффикс -ов. Такой способ словообразования был массовым в XV–XVII веках, когда у большинства русских семей закреплялись наследственные именования. Суффикс -ов указывал на принадлежность: Сатангов буквально означает «сын Сатанга», «из рода Сатанга».

Само прозвище Сатанг, скорее всего, связано с названием разменной монеты Таиланда — сатанга. Это довольно редкая основа для русской фамилии, что делает её особенно интересной. Вероятно, прозвище получил человек, имевший дело с этой валютой: купец, мореход или меняла, чья торговля была связана с юго-восточными странами. Впрочем, нельзя полностью исключать и другую версию: в некоторых тюркских языках есть созвучные слова, которые могли лечь в основу прозвища независимо от монеты. Но версия с деньгами выглядит правдоподобнее, поскольку прозвища, данные по роду занятий или по характерной детали торговли, в старину встречались повсеместно.

Потомок человека с прозвищем Сатанг со временем получил фамилию Сатангов, и она закрепилась за его семьёй. Точно сказать, где и когда это произошло, сейчас сложно: процесс формирования фамилий растянулся на несколько столетий и шёл в разных регионах неравномерно. Однако сам факт существования такой фамилии говорит о живом народном словообразовании: люди брали для прозвищ то, что было у них перед глазами, — будь то предмет обихода, черта характера или, как в этом случае, иноземная монета.

Фамилия Сатангов — это не просто набор букв, а памятник славянской письменности и культуры, в котором отразились и быт, и торговые связи, и языковая наблюдательность предков. Сегодня она встречается редко, но именно такие нечастые фамилии сохраняют память о тех, кто первым получил это прозвание.