Фамилия Сатаровы — это не просто родовое именование, а загадка, которую исследователи разгадывают до сих пор. Вопрос о её происхождении имеет как минимум две версии, и обе ведут нас на Восток, в эпоху Золотой Орды или ближневосточного средневековья.

Самая распространённая гипотеза связывает фамилию с арабским именем Саттар. В переводе с арабского оно означает «прощающий», «милующий» — один из эпитетов, приписываемых Всевышнему. Родители, нарекая сына таким именем, вкладывали в него пожелание стать добрым, милосердным и отзывчивым человеком. Со временем имя Саттар, укрепившись на русской почве, превратилось в фамилию с типичным русским суффиксом -ов, обозначающим принадлежность роду: Сатаров — сын Саттара. Эта версия выглядит правдоподобнее, так как опирается на широко распространённую в мусульманском мире практику имянаречения.

Вторая гипотеза отталкивается от тюркского слова satar — «продающий». В этом случае фамилия относится к «профессиональным» прозвищам. Сатаром могли называть торговца, и тогда основатель рода был купцом или лавочником. Однако эта версия менее убедительна: прозвищная модель с таким глаголом встречается реже, чем имя собственное, а вот арабское имя Саттар в тюркской среде было очень популярно.

Сама фамилия — яркий пример того, как в XV–XVII веках в русскую среду проникали инонациональные основы. В то время многие дворянские роды России имели нерусские корни, а выходцы из Орды, печенеги и половцы, активно ассимилировались, сохраняя память о происхождении в родовых именованиях. Таким образом, Сатаровы — это замечательный памятник восточной письменности и культуры, вплетённый в историю русского дворянства.

Среди известных носителей фамилии выделяется Георгий Александрович Сатаров (род. 22 августа 1947 года в Москве) — российский политолог и политический деятель. Его биография показательна для XX века: до 1990 года он работал в МГПИ, пройдя путь от младшего научного сотрудника до руководителя сектора, и занимался применением прикладной математической статистики в педагогике и политологии. В 1990 году вместе с Сергеем Станкевичем он создал Центр прикладных политических исследований ИНДЕМ («Информатика для демократии»), который возглавлял до весны 1993 года, а затем остался его научным руководителем.