Фамилия Савлуковы — это классическое отчество, которое прошло долгий путь, прежде чем закрепиться в виде родового имени. Если отвечать коротко: в основе фамилии лежит имя Савл, а сам Савлуков — это «внук Савла», то есть отчество второго порядка. Такую цепочку выстраивают историки: сначала было личное имя Савл, от него образовалась уменьшительная форма Савлук (так могли звать сына), а уже от имени Савлук появилась фамилия Савлуков — «сын Савлука».

Имя Савл уходит корнями в библейскую традицию. Чаще всего его связывают с древнееврейским именем Шавл (Саул), которое переводят как «испрошенный (у Бога)». В православной традиции это имя закрепилось благодаря апостолу Павлу, который до своего обращения носил имя Савл. Однако в русской народной среде имя Савл нередко воспринимали как производную форму от более распространенного Савелия. Значение у обоих имен схожее — «испрошенный у Бога», поэтому версии не противоречат, а дополняют друг друга. Святым покровителем считается мученик Савел, память которого совершается 30 июня (17 июня по старому стилю).

Сам по себе суффикс -ук- в основе Савлук — важная улика. В русских фамилиях такая модель встречается реже, чем в украинских и белорусских, где суффикс -ук/-юк широко использовался для образования отчеств и уменьшительных имен. Поэтому можно предположить, что корни рода Савлуковых лежат в западнорусских землях или на территории современной Украины и Беларуси. Там имя Савл в форме Савлук бытовало естественно, а позже, при переселении или в ходе общероссийских административных процессов, фамилия закрепилась уже в русском варианте с окончанием -ов.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму, которая выдает ее давнее происхождение. Если бы она формировалась позже, в XVIII–XIX веках, от имени Савл скорее образовали бы фамилию Савлов напрямую. Наличие промежуточной ступени Савлук говорит о том, что имя использовалось в живой, разговорной среде, а не только в церковных записях. Это типичная картина для крестьянских и мещанских фамилий, которые нередко фиксировали не официальное имя, а то, как человека звали в быту.

О точном времени возникновения фамилии Савлуковы говорить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шел с разной скоростью. Где-то фамилии закрепились уже в XVI веке, а где-то — только к концу XIX. Можно лишь утверждать, что фамилия Савлуковы — это живой памятник славянской ономастики, в котором соединились библейское имя, народная форма его бытования и типичная для восточных славян модель словообразования.