Фамилия Саянов имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Саянов уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Саянов являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Саянов происходит от мужского тюркского имени Саян. Оно связано с топонимом Саяны (так называются горы на юге Сибири). Возможно, что их название — это искажённое монгольское слово «саган» — «белый». По другой версии, название гор восходит к этнониму сойон (или сойоты, теперь — тувинцы). Однако не исключено, что в основе фамилии лежит прозвище Саян, которое могло указывать на место жительства человека (в Саянах), либо его этническую принадлежность. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Саянов способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Саянов представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.