Фамилия Сдобникова образована от прозвища Сдобник, а то, в свою очередь, — от нарицательного «сдоба», то есть пышное тесто и выпечка из него. Казалось бы, логично предположить, что Сдобником называли булочника или хлебника, но это не единственная и не самая правдоподобная версия. Куда вероятнее, что прозвище закрепилось за человеком полным и дородным, «сдобным» — так в народе говорили о людях с пышным, мягким телосложением. В этом случае фамилия относится к большой группе «вкусных» прозвищ, которые давали не по профессии, а по внешности: сравнивали человека с калачом, коврижкой или той же сдобой.

Слово «сдоба» в русских говорах имело и переносное значение — нечто нежное, рыхлое, мягкое. Поэтому прозвище Сдобник могло нести и оттенок характера: так могли назвать человека уступчивого, покладистого, «мягкого» в общении. Впрочем, основная версия всё же указывает на внешний облик предка.

Суффикс -ник в прозвище Сдобник типичен для обозначения человека по роду занятия или характерному признаку (сравните: плотник, сапожник, но и молчальник, насмешник). Фамилия на -ова — это стандартная русская форма притяжательного прилагательного: Сдобникова означает «дочь (или жена) Сдобника». Такая модель закрепилась в русских фамилиях к XVII–XVIII векам, когда потомки стали передавать прозвище предка по наследству.

Интересно, что фамилия не имеет отношения к слову «сдобный» в значении «удачный, благополучный» — это уже современное переносное употребление. В старину «сдоба» связывалась исключительно с выпечкой и телом. Так что предки носительниц фамилии Сдобникова, скорее всего, не пекли хлеб, а просто выделялись среди односельчан статью и дородностью — в те времена это считалось признаком здоровья и достатка, а вовсе не недостатком.