Фамилия Семанек — яркий пример того, как славянская фамилия может «выдать» не только имя предка, но и его этническое происхождение. В основе лежит имя Семан — народная, обиходная форма крестильного имени Семён (от древнееврейского Шимон — «услышанный Богом»). Но ключевой элемент здесь — суффикс «-ек». Это не русский, а типично западнославянский уменьшительно-ласкательный суффикс. В русской традиции от того же Семёна образовались бы фамилии Семёнов, Семин или Семаков. Суффикс «-ек» — верный признак, что фамилия сложилась в среде чехов, словаков или поляков. В чешском и словацком языках он выполняет ту же роль, что русский «-ок» или «-ик»: Семанек буквально означает «маленький Семан» или «Семан-сын». Таким образом, предок носителя этой фамилии был либо сыном человека по имени Семан, либо сам носил это имя в качестве обиходного.

Географически фамилия Семанек распространена в Чехии и Словакии, встречается в Польше (в форме Семанек или Семаньек). В России и на Украине она появилась, скорее всего, в результате миграций конца XIX — начала XX века, когда многие чехи и словаки переселялись в южные регионы Российской империи (Крым, Запорожье, Кавказ) по приглашению правительства для освоения земель. Поэтому, если вы встретили Семанека в русскоязычной среде, велика вероятность, что его предки были чешскими или словацкими колонистами.

В плане социального статуса фамилия не указывает на дворянское происхождение. Как и большинство фамилий на «-ек», она возникла в крестьянской или мещанской среде, где были распространены уменьшительные формы имени. Никакой загадочной этимологии здесь нет: всё прозрачно и укладывается в модель «имя + патронимический суффикс». Споров среди ономастов эта фамилия не вызывает — версия с именем Семён/Семан является единственной и общепринятой. В отличие от фамилий с затемнённым смыслом, Семанек — случай, когда корень виден невооружённым глазом, а суффикс чётко указывает на национальную принадлежность.