Имя Семен (каноническая форма – Симеон) в переводе с древнееврейского означает «услышанный Богом в молитве». Оно имеет ряд форм, одна из которых – Семаш – и послужила основой для фамилии. Симеон – имя многих святых и религиозных деятелей: благочестивого праведника Симеона Богоприимца, которому выпало на долю воспринять в храме младенца Иисуса; Симеона Нового Богослова (ок.949 — 1022) византийского подвижника, мистика и писателя; отшельника Симеона Столпника (390-420), который избрал особенный род умерщвления плоти, привязав себя к столбу. Поэтому Семашко буквально понималось как «сын Семаша». Оно является производной формой имени Симон (Шимон), которое в переводе с древнееврейского языка означает «внимающий». За это его и прозвали Кананитом (Зилотом), что в переводе с древнееврейского означает «ревнитель». Так, в Книге памяти Омской области упоминаются Иван Владимирович Семашко, родившийся в 1890 году в Пскове, Иван Макарович Семашко, родившийся в 1910 году в селе Новотроицкое Пресновского района Карагандинской области. Среди известных однофамильцев можно назвать советского партийного и государственного деятеля, одного из организаторов советского здравоохранения, академика АМН СССР и АПН РСФСР Николая Александровича Семашко.