Фамилия Сеняк — яркий пример того, как одна буква меняет всё. На слух она почти неотличима от более частых Сенягин или Сеняев, но суффикс -як выдаёт её с головой: это типичная украинская или западнорусская модель. В русском языке прозвища на -як (Рыбак, Гончак, Долбяк) обычно обозначали человека по действию или характерному признаку, но в украинской ономастике этот суффикс часто присоединяли прямо к имени.

Основа здесь — Сеня. Это не самостоятельное имя, а уменьшительная форма от Семён (каноническое Симеон). В народе Семёнов звали Сенями, а от этого прозвища и пошла фамилия: Сеняк — буквально «сын Сени» или «человек из рода Сени». Такая модель (от краткой формы с помощью -як) характерна для западных областей Украины, особенно для Подолья и Волыни. Там в XV–XVII веках активно образовывали фамилии от имён-основ в уменьшительной форме, и Сеняк стоит в одном ряду с Иванюк, Грицюк, Павлюк.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «сеняк» могли называть человека, который занимался заготовкой сена — косца или сенокосчика. Но эта гипотеза слабее: во-первых, для ремесленных прозвищ чаще использовали суффиксы -арь или -ец (сенокосец), а во-вторых, фамилия Сеняк встречается почти исключительно в регионах, где украинская модель на -як была основной. Если бы предок был косцом, фамилия скорее закрепилась бы как Сенокосов или Сенников.

Географически Сеняк — фамилия компактная. Основной массив носителей сосредоточен в западной Украине (Тернопольская, Хмельницкая, Львовская области) и в прилегающих районах Польши. В России она редка и, как правило, принадлежит потомкам переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века. В дореволюционных переписях Сеняки чаще всего числились крестьянами, мещанами или казаками — никакой знати или дворянства в этой фамилии не прослеживается.

Словообразовательно фамилия проста: корень Сен- (от Семён) + суффикс -як. Ударение, судя по типовой украинской модели, падает на последний слог: Сеня́к. В русской среде его иногда смещают на первый, но исходный вариант — с ударным «як».