Фамилия Серебряные в своей основе имеет прозвище Серебряный, и, вопреки распространённому интуитивному ожиданию, оно не всегда указывало на богатство или любовь к драгоценностям. Чаще всего так называли человека конкретного ремесла — мастера по чеканке серебра или умельца, занимавшегося серебрением различных изделий. В этом смысле фамилия является самобытным памятником славянской культуры, сохранившим в себе память о древнем промысле.

Однако у этой фамилии есть и другая, более знатная ветвь происхождения, которая прослеживается по документам. С. Веселовский в своих трудах упоминает князя Семёна Дмитриевича Оболенского, боярина, жившего в 1524—1535 годах, который носил прозвище Серебряный. Именно от него пошли князья Серебряные. Здесь прозвище, вероятно, отражало не ремесло, а внешность (седые, серебристые волосы) или, возможно, характер, но факт остаётся фактом: эта фамилия имеет как аристократическую, княжескую линию, так и более простую, «ремесленную».

Так или иначе, прозвище Серебряный закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Форма «Серебряные» — это множественное число, типичное для обозначения семьи в целом, рода. Она отвечает на вопрос «чьи?» и указывает на принадлежность к дому или клану Серебряных. Такая модель образования была распространена в среде дворянства и купечества, где фамилия подчёркивала единство семьи.

При этом не стоит думать, что все носители фамилии Серебряные — потомки князя Оболенского. Процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения конкретной линии Серебряных можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые учитывают географию расселения рода и социальный статус предков.

Самобытность фамилии в том, что она одинаково органично смотрится и в боярских списках XVI века, и в документах ремесленных слобод, где трудились златокузнецы и серебряники. Это редкий случай, когда одно прозвище могло возникнуть параллельно в разных сословиях, не пересекаясь между собой. Поэтому, ища свои корни, носителю фамилии Серебряные стоит внимательно изучить и историю ремёсел своего региона, и родословные росписи знати.