Фамилия Сейфелов — одна из тех, что сразу выдают не русское, а восточное происхождение. Её основа восходит к арабскому имени Сейф (или Сайф), что в переводе означает «меч». В исламской культуре это имя распространено, оно символизирует силу, защиту и воинскую доблесть. Соответственно, Сейфелов — это «потомок того, кого звали Сейфом», или «сын Сейфа».

Русский суффикс -ов, присоединённый к восточному корню, — ключевая деталь. Он указывает на то, что фамилия сформировалась на территории Российской империи, скорее всего, в среде тюркских или кавказских народов, которые входили в её состав. В момент переписи или паспортизации (активно в XIX — начале XX века) носителю имени Сейф «додали» стандартный для русского делопроизводства суффикс принадлежности. Так появилась фамилия, которая звучит по-русски, но корнями уходит в арабский язык.

Регионально Сейфеловы чаще всего встречаются среди народов Дагестана (особенно лезгин, аварцев, даргинцев), а также у азербайджанцев и татар. В этих культурах имя Сейфулла («меч Аллаха») и его производные — не редкость. Сама фамилия могла возникнуть и от полного имени Сейфулла, которое сократили до Сейф и оформили суффиксом. Вариант написания с буквой «е» в первом слоге (Сейфелов, а не Сайфелов) — результат адаптации арабского звучания к русской орфографической норме, где после шипящих и «ц» пишется «е», а здесь — просто привычная передача мягкого восточного «ай» через «ей».

В отличие от многих русских фамилий, которые произошли от прозвищ по профессии или внешности, Сейфелов — чисто патронимическая, от личного имени. Это значит, что предок носителя этой фамилии не был обязательно воином или кузнецом, а просто носил имя, которое переводится как «меч». Социальный состав носителей был разным: от горских крестьян до сельских мулл и торговцев. Встречается и вариант Сейфулов — с более точной передачей корня, но Сейфелов — самая распространённая русифицированная форма.