Фамилия Шалатовская — одна из тех, чью основу можно истолковать по-разному, но почти наверняка она отсылает к конкретному человеку или его занятию. Принадлежность к женскому роду (Шалатовская) и типичный суффикс -ск- указывают на то, что перед нами фамилия дворянского или польско-шляхетского происхождения, либо просто «географическая»: так называли того, кто приехал из села или поместья с названием Шалатово, Шалатовка. Такие фамилии на -ский/-цкий были особенно распространены в западнорусских землях, входивших в Речь Посполитую.

Основа «Шалат» — самое интересное место. Первая и самая прозрачная версия: прозвище Шалат (или Шалата) от диалектного «шалать» — бродить, шататься, слоняться без дела. В этом случае фамилию мог получить человек с беспокойным нравом или бродячий ремесленник. Однако есть и вторая версия, более редкая: в некоторых говорах «шалат» означало мешок, котомку, а также неопрятного, неряшливого человека. Третья, менее вероятная, но возможная: искажённое тюркское имя или прозвище (ср. «шала» — левый, неосновной, или «шалат» — подарок в некоторых тюркских языках). Но для фамилии, оформленной по славянской модели, русская или украинская основа всё же правдоподобнее.

Географический след фамилии ведёт прежде всего на Украину и в южные области России. Встречается она и в Беларуси, что подтверждает её западнорусский или малороссийский корень. Массового распространения у Шалатовских нет — это достаточно редкая фамилия, что неудивительно: прозвища, связанные с неодобряемыми чертами (бродяжничество, неряшливость), давали реже, чем хвалебные, да и топоним Шалатово не был широко известен.

Если отталкиваться от прозвищной версии, предок носителя фамилии мог быть человеком непоседливым, склонным к перемене мест, возможно — странствующим торговцем или отходником. Если же верна топонимическая — он был помещиком или крестьянином, получившим фамилию по названию своего имения или деревни, где жил. В любом случае, фамилия Шалатовская — не привозная и не искусственная, а живая, родившаяся в народной среде.