Фамилия Шамбур — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. В русской ономастике она стоит особняком, поскольку её основа не вписывается в типичные модели прозвищ от профессий, внешности или крестильных имён. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая через польское или украинское посредничество, либо западноевропейского корня.

Если отталкиваться от словообразовательной модели, то фамилия застыла в форме чистой основы без типичных русских суффиксов -ов, -ин, -ский. Это указывает на её позднее закрепление или на иноязычное происхождение. В польском языке слово «szambur» не зафиксировано в словарях, но можно предположить его связь с «szambelan» (камергер) — придворный чин. В таком случае Шамбур — это усечённая, народная форма сложного слова, которая могла закрепиться за слугой или управляющим в шляхетском имении. Подобные сокращения титулов в фамилии — обычное дело (ср. Бургомистров — от бургомистр).

Вторая версия отсылает к географическим названиям. Во Франции существует коммуна Шамбур (Chambourg), а также несколько мест с корнем «chamb-» (от лат. camera — комната, покой). Фамилия могла попасть в Россию вместе с иностранцами на службе (военными, инженерами, архитекторами) в XVIII–XIX веках. В этом случае Шамбур — это топонимическая фамилия, указывающая на выходца из конкретного поместья или города.

Третья, менее вероятная, но возможная версия — от прозвища, связанного с диалектным словом «шамбур» или «шамбура». В некоторых южнорусских говорах так могли называть болтуна, пустомелю (от «шамкать», «шамшить» — бормотать, говорить невнятно). Однако эта гипотеза слабая: для неё нет надёжных диалектных фиксаций, а сама фамилия встречается в основном не в южнорусских областях, а на западе бывшей империи.

Самой правдоподобной представляется первая версия — о связи с придворным чином через польское влияние. Фамилия Шамбур могла принадлежать человеку, который служил камергером или управляющим, или же получил прозвище за манеры и одежду, напоминавшие придворного. В любом случае, это фамилия-исключение, которая не поддаётся простой расшифровке и требует обращения к семейным архивам: если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать следы в метрических книгах западных губерний (Гродненской, Волынской, Могилёвской) или в списках иностранных поселенцев.