Фамилия Шарабуров — редкий случай, когда в основе почти наверняка лежит не имя и не профессия, а прозвище, связанное с внешностью или манерой поведения. Её ядро — слово «шарабур» или «шарабура», которое в русских говорах, особенно пермских и вятских, означало «ершистый, взъерошенный человек», «непоседа», а также «неуклюжий, косолапый». Есть и вторая линия значения: в ряде регионов так называли человека с неопрятной, всклокоченной шевелюрой или того, кто ходит вразвалку, шаркает. Слово это звукоподражательное, родственное глаголу «шарабурить» — шуршать, греметь, производить беспорядочный шум.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Шарабуров — буквально «сын Шарабура». Фамилия образована не от крестильного имени, а от мирского прозвища, которое в XV–XVII веках было обычным делом: человека могли прозвать Шарабуром за характерную походку или вечно взлохмаченный вид, и это прозвище перешло к детям без изменений. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образуются от основ на -а/-я, здесь основа твёрдая, поэтому и появился суффикс -ов.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку европейской России. Наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в Пермском крае, Кировской области и Удмуртии. Это зона позднего заселения, куда в XVII–XVIII веках уходили крестьяне из центральных уездов, и там прозвища нередко закреплялись в качестве фамилий быстрее, чем в старых вотчинах. Встречаются и варианты написания — Шарабуров и изредка Шерабуров, что связано с диалектным произношением («шерабура» могло звучать как «шарабура»).

Спорных версий здесь немного. Иногда основу пытаются связать с тюркскими корнями, но убедительных параллелей нет: «шара» в тюркских языках означает «жёлтый» или «пёстрый», а «бур» — «мел», что не складывается в осмысленное прозвище. Гораздо логичнее держаться славянской диалектной почвы: слово «шарабура» встречается в фольклорных записях XIX века именно в значении «взъерошенный», и оно же дало жизнь однокоренным фамилиям вроде Шарабурин (с другим суффиксом) или Шарапов (от другого, но похожего корня «шарап» — хваткий).

Таким образом, предок современных Шарабуровых — скорее всего, крестьянин или посадский человек, получивший прозвище за свою непоседливость, лохматость или неуклюжую походку. Фамилия недворянская, недуховная, чисто народная, и в этом её ценность: она сохранила живое слово, которое почти исчезло из речи.