Именования, образованные по той же модели, что и фамилия Шималин, широко представлены в ономастике восточных, западных и южных славян. Славянские фамилии возникали от личного прозвища или от имени (христианского или языческого). Фамилия Шималин образована от прозвища Шимала, которое, скорее всего, восходит к финно-угорскому слову «шымалы» со значением «ветер». Таким образом, можно предположить, что прозвище Шимала получил непостоянный, ветреный человек или путешественник. Согласно другой версии, в основе прозища Шимала лежит марийское слово «шыма», которое означает «мягкий». В этом случае прозвище Шимала мог получить покладистый, добродушный человек. Таким образом, человек, предка которого звали Шимала, со временем получил фамилию Шималин. Так, в Книге памяти Алтайского края упоминается священник Шималин Петр Ефимович, родившийся в 1900.