Фамилия Ширшонков — одна из тех, где форма обманчиво ясна, а корень заставляет гадать. На слух она кажется типичной для центральной России, но при ближайшем разборе выясняется, что её основа могла звучать совсем не по-русски.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а корень Ширшонк- — это искажённая или уменьшительная форма какого-то имени или прозвища. Самая вероятная версия — от тюркского имени Ширшан или Ширшон. В татарском и башкирском языках «шир» означает «лев», а «шан» — «слава». Получается «лев славы» — типичное для восточных народов составное имя с пожеланием силы и почёта. Если предка звали Ширшан, то в русской среде его уменьшительно называли Ширшонок (по аналогии с «ребёнок»), а затем закрепилась фамилия Ширшонков — «сын Ширшонка».

Есть и более прозаичная версия, хотя она слабее. В некоторых говорах «ширш» могло быть вариантом слова «ширшун» — так в рязанских и тамбовских диалектах называли шершня. Прозвище Ширшонок тогда означало «маленький шершень» — то есть назойливый, драчливый или жёлчный человек. Но эта гипостаза менее убедительна: фамилия редкая, а в ономастических справочниках (например, у Б. Унбегауна) подобные параллели не прослеживаются — обычно «осин», «шершнев» встречаются, но без суффикса -онок.

Географически Ширшонковы тяготеют к Поволжью и юго-востоку России — тем местам, где веками шло смешение с тюркскими народами. В метрических книгах XIX века фамилия встречается в Симбирской и Самарской губерниях. Это косвенно подтверждает татарскую версию: именно там оседали крещёные татары и мишари, чьи имена русифицировались через суффиксы.

Социальный контекст: Ширшонковы почти наверняка были крестьянами или однодворцами. Формант -ов вместе с тюркским корнем — типичная картина для «служилых татар», которые после завоевания Казани переходили на русскую службу и получали фамилии по отцу. Но со временем они сливались с основной массой крестьянства, и к XIX веку сословная граница стёрлась.

Итог прост: если вы Ширшонков, то с большой вероятностью в вашем роду был человек по имени Ширшан или Ширшон — скорее всего, из тюркской среды. Фамилия не про богатство или ремесло, а про личное имя предка, которое на русской почве обросло уменьшительным суффиксом и превратилось в привычный -ов.