Фамилия Шовканов имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Шовканов уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Шовканов являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Шовканов, вероятно, восходит к восточному имени Шовкан, которое предположительно восходит к тюркскому корню «шовкин» — «шум, гром, рёв». Возможно, Шовканом назвали крикливого ребёнка. Однако нельзя исключать, что фамилия Шовканов — фонетический вариант славянской фамилии Щелканов, образованной от прозвища Щелкан. В старину щелканом называли грубияна, драчуна, буяна или пустослова. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Шовканов способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Шовканов представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.