Фамилия Шпица звучит коротко и остро — и это не случайно. В её основе лежит прозвище, которое в разных говорах могло означать и характер, и внешность, и даже род занятий.

Корень здесь — «шпиц»: острый конец, верхушка, шпиль. В одних русских говорах «шпицей» называли остроконечный предмет, в других — высокого и худого человека («шпица» — жердь, долговязая фигура). Вполне вероятно, что прозвище Шпица дали либо очень высокому и худому человеку, либо тому, кто отличался колким, язвительным языком. Второе значение — «шпиц» как порода собак — вряд ли легло в основу фамилии, поскольку прозвища по кличкам животных обычно давали за внешнее сходство, а шпиц не самая характерная для русской деревни собака.

Фамилия образована без суффикса, напрямую от прозвища. Такая модель («чистая» основа) встречается реже, чем патронимы на -ов или -ин, и часто указывает на то, что прозвище закрепилось за человеком как основное имя. В официальных документах XIX века фамилия Шпица встречается преимущественно на западе и юге России — в Смоленской, Могилёвской, Курской губерниях, что тоже характерно для прозвищ из говоров, граничащих с белорусскими и украинскими.

Любопытная деталь: в польском и украинском языках «шпица» означает «спица» или «остриё». Фамилия могла возникнуть и в среде переселенцев из Речи Посполитой, где прозвища с корнем «шпиц» были распространены среди ремесленников, работавших с металлом или деревом. В таком случае предок мог быть токарем, резчиком или кузнецом, делавшим острые детали.

Склоняется фамилия по женскому роду (Шпица, Шпицы, Шпице) и по мужскому (Шпица, Шпицы, Шпице), что иногда сбивает с толку при заполнении документов. В целом, фамилия редкая, но запоминающаяся — и по звучанию, и по смыслу.