Фамилия Шулятникова — одна из тех, чья основа скрывает не очевидное на первый взгляд ремесло. Она явно образована от прозвища или профессии «шулятник». Что это за слово? В русских говорах «шулятник» — это не сапожник и не плотник, а человек, делавший или продававший шуляты. «Шулятами» (или «шулята») в некоторых регионах, особенно на юге России и в Поволжье, называли... мелкую рыбу, чаще всего мальков или небольших рыбешек, которых использовали для наживки или еды. В словаре Даля «шулять» означает «шнырять, шататься», что могло дать прозвище верткому, юркому человеку. Но более вероятна именно профессиональная версия: шулятник — торговец мелкой рыбой либо рыболов, промышлявший ею.

Суффикс -ов- в фамилии Шулятников (женская форма Шулятникова) указывает на принадлежность. Это типичная русская фамилия-притяжательное прилагательное: «чей?» — Шулятникова, то есть дочь или жена Шулятникова. Мужская форма, Шулятников, означает «сын шулятника», то есть потомок человека, носившего такое прозвище или занимавшегося этим промыслом.

Фамилия довольно редкая, но географически привязана к территории бывшего Русского государства, где развивалось речное рыболовство. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России: в Воронежской, Тамбовской, Рязанской, Саратовской губерниях. Это подтверждает связь с рыбным промыслом — в этих краях много рек и озер, где ловили мелкую рыбу. В дворянских родословных книгах фамилия не значится, что говорит о её крестьянских или мещанских корнях: предки Шулятниковых были, скорее всего, простыми людьми, кормившимися с воды.

Интересна параллель с однокоренными фамилиями: Шуляк, Шуляков, Шуляткин. Все они восходят к тому же корню «шуля-», но с разными суффиксами. Шулятникова стоит в этом ряду особняком: суффикс -ник- прямо указывает на деятеля, на постоянное занятие. То есть это не случайное прозвище, а профессиональное именование, которое закрепилось за родом. Если ваш предок носил фамилию Шулятников, он почти наверняка был связан с рекой, с ловлей рыбы или её продажей, и эта работа была основой его жизни.