Фамилия Силивейстр — редкий случай, когда в основе лежит не крестильное имя, а его латинизированная или книжная форма. В русской традиции имя Сильвестр (от лат. silvester — «лесной», «живущий в лесу») давалось в честь нескольких христианских святых, включая папу Сильвестра I, но в народном обиходе чаще звучало как Селивёрст. Фамилия Силивейстр — это почти дословное воспроизведение полной, церковнославянской или польской версии имени (Sylwester), что указывает на возможное происхождение из среды, где ценилась грамота и точность записи: духовенства, приказных людей или мелкой шляхты.

Модель образования здесь нестандартная. В отличие от массовых фамилий на -ов, -ин или -ский, Силивейстр не имеет суффикса — это так называемая «полуименная» или «архаичная» фамилия, где само имя стало родовым прозванием. Такое оформление характерно для фамилий, которые закрепились в письменных актах раньше, чем прошли через народную переработку. Встречаются варианты Силивестров, Силиверстов, но форма Силивейстр — более старая по звучанию и редкая.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, а также к бывшим территориям Речи Посполитой. В дореволюционных метриках и ревизских сказках носители фамилии Силивейстр изредка фиксируются среди православного духовенства Киевской и Волынской губерний, что подтверждает книжный характер имени: священники и дьячки часто носили «латинские» варианты имён, отличавшие их от крестьян. В польской традиции Sylwester — это ещё и популярное имя, и фамилия от него встречается чаще, чем в русской среде.

В русском быту фамилия могла подвергнуться искажению: перейти в Селиверстов или даже Селивёрстов, но исходный вариант сохранился у той части рода, где письменная фиксация была точной и не подстраивалась под устную речь. Если ваш предок носил фамилию Силивейстр, он с большой вероятностью либо происходил из грамотной среды (священники, писари), либо имел польские или белорусские корни. В любом случае, фамилия эта — не крестьянская по происхождению, а искусственно-книжная, что делает её своеобразным маркером социального статуса в прошлом.