Фамилия Симахин образована от нецерковного имени Симаха. В основе, скорее всего, лежит просторечная форма одного из канонических мужских имён: Симеон (в переводе с греческого — «слышащий Бога»), Максим (от латинского «величайший, огромный») или Серафим (от древнееврейского «огненный ангел»).

Имя Симаха звучит как ласкательное или обиходное сокращение. В старину на Руси такие формы нередко становились самостоятельными мирскими именами: человека в быту звали не полным церковным именем, а коротким — Сима, Симаха. От этого прозвания и пошла фамилия: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть «сын Симахи» или «человек из рода Симахиных».

Интересно, что у фамилии нет единственного «правильного» первоисточника. Если предок носил имя Симеон, то Симаха — естественное сокращение, как, например, Миша от Михаил. Если же в основе лежит Максим, то переход звуков объясним просторечным произношением: Максим → Максима → Сима. В случае с Серафимом сокращение ещё очевиднее: Серафим → Сима.

Мирские имена, в отличие от крестильных, не были связаны с церковным календарём. Родители могли назвать ребёнка Симахой просто по традиции или в честь старшего родственника. Такая практика была особенно распространена в крестьянской и посадской среде, поэтому фамилия Симахин встречается в основном в русских регионах, но точную географию её распространения проследить сложно — она не привязана к одной области.

Словообразовательная модель проста: основа Симах- плюс типичный русский суффикс -ин. Такой же способ образования у фамилий Васин, Петин, Кузьмин. Это одна из самых древних и частотных моделей русских фамилий, которая закрепилась ещё в XV–XVII веках.

Спор о том, какое именно имя легло в основу, остаётся открытым. Но для носителя фамилии важнее другое: Симахин — это фамилия-отчество, которая напрямую говорит о предке, его имени и месте в семье. Она не связана с ремеслом или прозвищем по характеру, а отражает личное имя человека, жившего несколько столетий назад.