Фамилия Симаненко принадлежит к распространённому типу украинских фамилий, образованных от личного имени с помощью патронимического суффикса -енко. Этот суффикс изначально означал «сын» или «потомок», поэтому Симаненко — буквально «сын Симана». Вся смысловая нагрузка фамилии сосредоточена в основе, а она восходит к народной форме крестильного имени Симон.

Имя Симон пришло на Русь вместе с христианством из древнееврейского языка, где оно означало «внимающий», то есть «тот, кто услышан Богом». В церковной среде это имя прославил апостол Симон, которого за ревностную веру прозвали Кананитом (Зилотом) — «ревнителем». Однако в народной среде полная церковная форма часто сокращалась и адаптировалась под привычное произношение, поэтому Симон превращался в Симана, а от него уже пошли фамилии Симаненко, Симанов, Симанчук и другие.

Интересно, что фамилия Симаненко несёт в себе двойную печать народной этимологии. Во-первых, она сохранила именно разговорный, а не книжный вариант имени, что говорит о её происхождении в среде простых крестьян или казаков, а не духовенства. Во-вторых, суффикс -енко указывает на географию: такие фамилии массово формировались на территории Левобережной и Слободской Украины, а также в южнорусских землях, куда переселялись украинцы.

Вероятно, родоначальник фамилии был человеком по имени Симан, которого в документах записывали по отцу: «Симаненко» — то есть сын Симана. Со временем это указание на родство закрепилось как наследственное семейное прозвание. Среди носителей фамилии могли быть и казаки, и мещане, и крестьяне — точных сословных данных нет, но сама модель образования типична для демократических слоёв населения, где не было родовых прозвищ знати.

Отдельного упоминания заслуживает вариативность написания. В старых метрических книгах фамилию могли писать через «а» — Симаненко, а иногда встречается и форма Семененко, но это уже совсем другая фамилия, от имени Семён. Смешение Симона и Семёна в народном сознании случалось, но Симаненко твёрдо связано именно с Симоном, в то время как Семененко — с Семёном. Различие тонкое, но принципиальное для того, кто ищет свои корни.

Сегодня фамилия Симаненко встречается преимущественно в Украине и на юге России, а также в диаспоре. Она не принадлежит к числу самых частотных, но и не является редкой — её носители рассеяны по разным регионам, что типично для фамилий, возникших от личных имён в XVII–XIX веках.