Фамилия Симеонов образована от крестильного имени Симеон, которое в русской православной традиции восходит к древнееврейскому Шимон — «услышанный Богом». На первый взгляд, перед нами типичная «патронимическая» фамилия: Симеонов значит «сын Симеона». Но здесь есть одна тонкость, отличающая её от, скажем, Ивановых или Петровых.

Дело в том, что имя Симеон в народном обиходе почти полностью вытеснила его просторечная форма Семён. Поэтому подавляющее большинство носителей получили фамилию Семёнов. Симеонов же — это либо церковная, книжная форма, либо фамилия, закреплённая за потомками священнослужителей. В среде духовенства было принято давать фамилии по церковным календарным именам в их полном, нетрансформированном виде — отсюда и Симеоновы, а не Семёновы. Таким образом, эта фамилия — маркер не столько географический, сколько социальный: скорее всего, предок носителя был связан с церковной средой, возможно, был священником, дьяконом или выходцем из духовного сословия.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность. Но в отличие от фамилий на -ин (типа Ильин), здесь основа — полное имя без сокращения. В русской ономастике это редкий случай: большинство имён дали «домашние» варианты. Симеонов остался в стороне от этого процесса, сохранив архаичное звучание.

Встречается фамилия нечасто. Если сравнивать с однокоренными, то Семёновых — одна из самых распространённых русских фамилий, а Симеоновых — единицы. В основном они фиксируются в центральных и северных регионах России, где церковная традиция была сильнее, а также среди старообрядцев, которые долго держались за полные формы имён. В Украине и Беларуси аналогичная фамилия могла звучать как Симеоненко или Семёнов, но Симеонов — характерно русский вариант с «книжным» оттенком.

Споров о происхождении практически нет. Версия о том, что фамилия могла быть образована от прозвища Симеон (например, за набожность или внешнее сходство с библейским персонажем), слаба: прозвища редко давались по полному церковному имени, обычно использовали уменьшительные формы. Поэтому основная и единственно убедительная гипотеза — отчество от канонического имени.

Фамилия не имеет дворянских корней в привычном смысле — она не встречается в родословных книгах знатных родов. Но её носители — это люди, чьи предки, скорее всего, были грамотными, писали книги, служили в храмах. В этом её тихая ценность: Симеоновы — потомки тех, кто нёс слово, а не меч.