Фамилия Симкина образована от мирского имени Симка, которое звучит как просторечная, уменьшительная форма сразу нескольких канонических мужских имён. Чаще всего за основу брали имя Симеон — в переводе с греческого «слышащий Бога». Но Симкой могли называть и Максима (от латинского «величайший, огромный»), и Серафима (от древнееврейского «огненный ангел»), и обладателей некоторых других имён, где встречался слог «сим».

Разбираем словообразовательную модель. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Симкина буквально значит «дочь или жена Симки». В русской традиции такие фамилии на -ин чаще всего возникали в северных и центральных областях России, где притяжательные формы на -ин были естественнее, чем южные -ов/-ев. Само имя Симка — типичный пример народной переработки церковного имени: его укорачивали до удобного в быту звучания, и это сокращение закреплялось за человеком на всю жизнь.

Интересно, что фамилия Симкина не имеет единого «родового» значения. Потомок человека по имени Симка мог быть связан и с библейской традицией (Симеон — один из ветхозаветных патриархов), и с христианским представлением об ангельском чине (Серафим), и с античным понятием величия (Максим). Поэтому пытаться угадать, какое именно имя носил первый Симка, без генеалогических изысканий невозможно — все три версии равноправны.

В отличие от фамилий, образованных от прозвищ по ремеслу или внешности, Симкина — чисто «именная» фамилия. Она не рассказывает о занятии предка, но зато сохраняет живую память о том, как в деревне или городе звали человека в быту. Церковное имя при крещении было одно, а домашнее, мирское — другое, и именно оно чаще всего переходило в фамилию.

Написание фамилии устойчиво: с конечной -а в женском роде и -ин в мужском. Встречаются варианты Симкин и Симкина, но оба они восходят к одной основе. В документах XIX века такую фамилию могли записать и как Симкинъ, с твёрдым знаком на конце, что отражает дореволюционную орфографию.

Поскольку имя Симка было распространено в разных губерниях, фамилия не привязана к одной местности. Её носители встречаются и в центральной России, и в Поволжье, и в Сибири — туда фамилию принесли переселенцы. Но в каждом регионе она сохранила одно и то же значение: «принадлежащий Симке».