Фамилия Симона — редкий случай, когда она почти наверняка не исконно русская, а пришла из Западной Европы. В русском языке она не подчиняется привычной словообразовательной модели на -ов или -ин, которые превращают имя отца (Симон) в фамилию «Симонов». Отсутствие суффикса — верный признак, что перед нами либо позднее заимствование, либо фамилия из среды, где русская грамматика не перерабатывала иностранные имена, а брала их целиком.

Самая вероятная основа — библейское имя Симон, древнееврейского происхождения, означающее «услышанный Богом». На Западе, особенно во Франции и Италии, форма Симона закрепилась как женский вариант фамилии (Simonet, Simona) или как фамилия, передаваемая без изменений. В Россию она могла попасть с переселенцами, беженцами или через браки с иностранцами — например, с французскими гувернантками, итальянскими архитекторами или польскими дворянами, где окончание -а не было редкостью.

Существует и другая, менее распространённая версия. В южнославянских языках, особенно в болгарском и сербском, фамилии на -а могут быть мужскими. Там Симона могла возникнуть как матроним, то есть по имени матери, если женщина по имени Симона играла ключевую роль в семье. Однако для России такая гипотеза слаба: матронимы у русских почти не встречались, а если и появлялись, то с суффиксами типа -ин (Симоновна, а не Симона).

География фамилии в России разрежена. Встречается она в основном в крупных городах — Москве, Санкт-Петербурге, — а также на юге, где исторически сильны итальянские и греческие общины. В дореволюционных переписях её почти нет, что подтверждает: это не старинная русская фамилия, а результат сравнительно поздних миграций. Предки носителей фамилии Симона могли быть ремесленниками, музыкантами или торговцами из Западной Европы, осевшими в России в XVIII–XIX веках.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна своей «голой» основой. В отличие от Симоновых, Симонян или Симоновичей, она не приросла к русскому суффиксу, а сохранила исходную форму. Это делает её хорошим маркером: если вы носите фамилию Симона, ваши предки, скорее всего, не были крестьянами из центральной России, а принадлежали к среде, где иностранные имена не переделывали на русский лад.