Фамилия Симонайтис — классический пример литовской фамилии, образованной по патронимической модели. Её основа — личное имя Симон (аналог русского Симона), а суффикс -айтис указывает на происхождение: в литовской ономастике окончание -aitis (а также -onis, -ėnas и другие) означает «сын такого-то». Таким образом, Симонайтис буквально переводится как «сын Симона» или «Симонов сын». Это типичная фамилия-патроним, и по своей словообразовательной структуре она стоит в одном ряду с такими литовскими фамилиями, как Матулайтис, Раманайтис или Юргелайтис.

В Литве фамилии с суффиксом -айтис массово закрепились в XVI–XVII веках, когда шло оформление сословных фамилий у крестьян и мелкой шляхты. До этого использовались прозвища и отчества, но с введением метрических книг и ревизских сказок потребовалась фиксация наследственных именований. Интересно, что в отличие от русских фамилий на -ов/-ев, литовские патронимы на -айтис долго оставались подвижными: один и тот же человек мог писаться по-разному в зависимости от имени отца. Симонайтис — уже застывшая форма, которая передавалась по мужской линии.

С географической точки зрения фамилия Симонайтис чаще всего встречается в северо-западной Литве — в Жемайтии и Аукштайтии, где патронимическая модель на -айтис особенно распространена. Встречается она и среди литовцев, переселившихся в XIX–XX веках в Латвию, Восточную Пруссию и на территорию современной Калининградской области. В России фамилия редкая, обычно у потомков литовских переселенцев или людей, чьи предки попали в Российскую империю после разделов Речи Посполитой.

В ономастических трудах Бориса Унбегауна литовские фамилии на -айтис рассматриваются как отдельный пласт, отличный от славянских моделей. Унбегаун отмечал, что такие фамилии не склоняются по падежам в русском языке и часто вызывают путаницу при записи: в документах XIX века Симонайтиса могли записать как Симонович или Симонов — по аналогии с более привычными русскими формами. Однако истинная литовская основа сохранилась в написании через -айтис, что и отличает её от славянских аналогов.

Споров о происхождении фамилии почти нет: все версии сходятся на имени Симон. Альтернативные гипотезы — например, связь с литовским словом simonas (в значении «простак» или «слуга») — не имеют под собой серьёзной базы, так как в исторических источниках фамилия фиксируется именно как патроним. Так что если вы носите фамилию Симонайтис, ваши предки с высокой вероятностью были литовскими крестьянами или мещанами, получившими фамилию по отцу, которого звали Симоном.