Фамилия Симоноа — один из ярких примеров того, как русская письменность осваивала иноязычные звуки. Её основа — японская фамилия Симон (или Симоно), а окончание «-оа» — это результат русификации. В японском языке фамилии часто оканчиваются на гласный, и при переносе в русские документы, особенно в метрические книги или паспорта, к основе добавляли типичное русское окончание, чтобы слово вписалось в привычную грамматику. В данном случае сработала модель, схожая с фамилиями на «-ов», но с заменой на «-оа» под влиянием исходного звучания.

Такая фамилия не могла возникнуть в крестьянской среде центральной России — носитель почти наверняка был потомком японца, оказавшегося в Российской империи или СССР. Чаще всего это были пленные солдаты Русско-японской войны 1904–1905 годов, которых после плена оставляли в Сибири или на Дальнем Востоке, а также специалисты, приехавшие по контракту. При получении российского подданства или записи в церковных книгах их фамилии записывали на слух, и «Симоноа» закрепилась как один из вариантов.

Альтернативная, менее вероятная версия — что основа происходит от редкого местного прозвища (например, от диалектного «симон» — так в некоторых говорах называли нелюдимого человека), но суффикс «-оа» для русского словообразования совершенно нетипичен. В русских фамилиях не бывает окончаний на «-оа», кроме случаев заимствования. Поэтому японский след — единственное правдоподобное объяснение.

Географически фамилия привязана к Сибири и Дальнему Востоку — местам, где оседали японские переселенцы. Встречается она редко, и её носители, как правило, имеют смешанное происхождение, что отражает историю межкультурных контактов начала XX века.