Фамилия Симошев — редкий пример, где при кажущейся простоте скрывается неочевидная словообразовательная логика. На первый взгляд, основа «Сим-» подталкивает к версии о происхождении от крестильного имени Симон (в просторечии Сим, Сима). Но тогда ожидаемая фамилия — Симонов или Симин. Суффикс «-ош-» меняет картину.

Скорее всего, в основе лежит неканоническое имя или прозвище Симош. В русских говорах суффикс «-ош-» (как в Тимоша, Ярош) часто образует ласкательные или обиходные формы от полных имен. Симош — это производное от Сима (уменьшительное от Симона), но с добавлением «-ош-», характерным для западных и южных регионов, особенно для белорусского и украинского влияния. Фамилия Симошев, таким образом, означает «сын Симоша». Модель образования — патронимическая, притяжательное прилагательное на «-ев», указывающее на потомка человека по прозвищу Симош.

Вторая, менее вероятная версия отсылает к финно-угорскому субстрату. В коми-пермяцком языке «сим» — «глаз», а «ош» — «медведь». Однако фамилия образована по русской модели, и если бы предок был коми, фамилия скорее имела бы суффикс «-ов» без «-ев» (Симошов) или другой формант. Поэтому версия с русским обиходным именем Симош — основная.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу и северу России: Архангельская, Вологодская области, а также к регионам с историческим новгородским влиянием. Встречается и в Поволжье, но редко. Социальный состав носителей, скорее всего, крестьянский или мещанский — фамилия недворянская, без «-ский» окончания, что указывает на происхождение из непривилегированных сословий. В документах XVII–XVIII веков, если повезет, можно найти запись о крестьянине Симоше или его сыне, который стал писаться Симошевым.