Фамилия Синаторов — редкий случай, когда профессиональное прозвище застыло в форме, указывающей на место работы, а не на человека. В её основе лежит слово «синатор» — так в XIX веке называли служащего или надзирателя в синагоге. Это не раввин и не кантор, а скорее административная должность: человек, следивший за порядком, открывавший и закрывавший здание, присматривавший за утварью. В некоторых общинах синатором называли и того, кто вызывал прихожан к чтению Торы, но главное — его обязанность была связана с синагогой как с учреждением.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий от названий профессий или должностей: «сын синатора» или «из семьи синатора». Формально это отчество-притяжательность, но по сути — фамилия-профессионализм, каких много у народов Российской империи (Пономарёв, Дьячков, Регентов). Однако Синаторов стоит особняком: если подавляющее большинство таких фамилий образовано от русских церковных чинов (пономарь, дьячок), то эта отсылает к иудейской религиозной практике.

Вероятнее всего, фамилия сложилась в черте оседлости — на территории современных Украины, Беларуси, Польши и Молдовы, где еврейское население жило компактно и где русская административная машина активно адаптировала местные прозвища в официальные фамилии. Именно там слово «синатор» (от «синагога» через польское или идишское посредничество) могло закрепиться как бытовое обозначение человека при синагоге. Фамилия почти не встречается за пределами бывшей черты оседлости, что косвенно подтверждает эту географию.

Интересна орфографическая деталь: фамилия пишется через «а» — Синаторов, а не Синоторов или Сенаторов. Это исключает связь с «сенатором» (лат. senex — старик) или «сино» (греч. «вместе»). Корень здесь прозрачный: синагога. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные примеры разбираются в разделе фамилий от названий культовых зданий и должностей, хотя сам Синаторов там не упомянут — фамилия слишком редкая для массовых справочников.

Других версий происхождения, заслуживающих серьёзного рассмотрения, нет. Предположение о связи с греческим «синатор» (συνάτωρ — «соединитель») или с тюркскими корнями не выдерживает критики: ни исторической, ни лингвистической почвы под ними нет. Фамилия Синаторов — это чёткий маркер того, что предок нёс службу при синагоге, и в этом её ценность для семейной истории: она сразу сужает круг поиска до еврейских общин западных губерний Российской империи.