Фамилия Сипатова отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного прозвища Сипа с помощью притяжательного суффикса -ов: Сипатов — сын, потомок Сипы. В основе прозвища лежит глагол «сипеть»: так на Руси называли человека с сиплым, хриплым голосом. Но у слова были и другие значения. В диалектах «сип, сипа, сипач» — это грубый невежа, необразованный мужик. Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но вторая, с отрицательной характеристикой, встречается в ономастике не реже: прозвища часто подмечали не внешность, а манеру поведения или характер.

Прозвище Сипа и фамилия от него зафиксированы в документах достаточно рано. В списках упоминаются Бодеин Сипатов, начало XV века, Торжок, и Иван Сипа, боярин, 1552 год. Это говорит о том, что фамилия не крестьянская и не поздняя, а бытовала в разных слоях общества уже несколько столетий назад. Торжок — древний торговый город на пути из Новгорода в Москву, так что носители прозвища встречались и в купеческой, и в служилой среде.

Сама модель образования — от прозвища на -а с суффиксом -ов — типична для северных и центральных русских земель. В южнорусских и украинских говорах скорее появилась бы форма Сипенко или Сипаченко, а здесь мы видим классическое великорусское окончание. Фамилия Сипатова — женская форма, мужская, соответственно, Сипатов. Ударение, судя по написанию, падает на второй слог: Сипáтова.

Родственные фамилии — Сипачев, Сипайлов, Сипягин — образованы от тех же корней, но с другими суффиксами. Если Сипатов прямо указывает на отца по прозвищу, то Сипачев может восходить к уменьшительной форме Сипач, а Сипягин — к более сложному прозвищному слову. Так что, если ваша фамилия Сипатова, ваши предки почти наверняка получили прозвище за голос или за крутой нрав, и это прозвище закрепилось за родом еще в допетровскую эпоху.