Фамилия Сивашов напрямую рассказывает о прозвище дальнего предка — Сиваш. В основе, скорее всего, лежит украинское слово «сиваш», которым называли сивого, то есть серого или белого коня. Отсюда первый и самый логичный вывод: основатель рода мог заниматься коневодством или же просто часто имел дело с лошадьми, за что и получил такую меткую кличку.

Однако у прозвища есть и вторая, не менее интересная версия, связанная с географией. Сиваш — это название мелководного залива Азовского моря, а также притока реки Северский Донец. Исследователи возводят этот гидроним к крымскотатарскому слову «sıvaş», что переводится как «грязь». Если придерживаться этой версии, то прозвище Сиваш мог получить человек, родившийся или долго живший в тех краях. Так за ним и закрепилось именование по месту, которое со временем превратилось в фамилию.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе прозвища Сиваш добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку. То есть Сивашов буквально означает «сын Сиваша», «ребёнок того, кого звали Сиваш».

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но версия с коневодством выглядит чуть более живой и личной. Прозвища, данные по внешности, характеру или роду занятий, на Руси встречались чаще, чем прозвища по названию отдалённого водоёма. Хотя и версию с гидронимом сбрасывать со счетов нельзя: если предок действительно был выходцем с побережья Сиваша, такое прозвище могло закрепиться за ним в новой местности, чтобы отличать пришлого человека.

Среди известных носителей фамилии можно назвать Николая Павловича Сивашова, журналиста. Это напоминает о том, что фамилия, несмотря на свою относительно редкую основу, не затерялась в истории и продолжает встречаться в разных сферах деятельности.