Основу многих фамилий финно-угров (коми, мордвы, марийцев, удмуртов) составили не только местные дохристианские личные имена, но и русские дохристианские личные имена, христианские имена, большей частью греческого происхождения, воспринятые также от русских по мере христианизации и распространения среди этих народов русской культуры, некоторые доисламские и исламские имена, а также прозвища. Фамилия Сивушов образована от прозвища Сивуш. Оно, в свою очередь, вероятно, восходит к эрзянскому глаголу «сивемс», который переводится на русский язык как «потеплеть; смягчиться». Таким образом, можно предположить, что основателю рода дали это прозвище из-за особенностей характера предка. Скорее всего, он был жестким суровым человеком, но потом изменился – стал гораздо терпимей относиться к окружающим. Согласно другой версии, прозвище Сивуш восходит к прилагательному «сивый». Вероятно, прозвище Сивуш отражало особенности внешности основателя фамилии (седые или белесые волосы или борода). Возможно также, что прозвище имеет схожую этимологию с нарицательным «сивуха» - «хлебное жидкое вино». В таком случае прозвище Сивуш, скорее всего, относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности предка (виноделие). Таким образом, потомок человека, обладающего именем Сивуш, со временем получил фамилию Сивушов.